Иллюстрация http://statuspress.com.ua

Идею открытия собственного дела Руслан Сокол вынашивал несколько лет. Однако выбрать направление деятельности было нелегко — хотелось создавать нечто не- обычное и удивительное. Определиться помог случай: несколько лет назад.

Руслан посетил Великобританию, где ему представилась возможность побывать на выставке ледяных скульптур. Он, как завороженный, не мог отвести взгляд от необычных творений. Увиденное настолько поразило Руслана, что в Украину будущий предприниматель возвращался с твердым намерением организовать бизнес по созданию ледяных фигур.

С миру по нитке

От идеи до реализации прошло ровно 2 года. Основательно проштудировав веб-сайты аналогичных фирм в мире и изучив технологии изготовления льда, Руслан огорчился — для старта бизнеса требовалось $300 тыс. Один только фрезерный станок для вырезания форм и логотипов из льда стоит около $100 тыс. Общая же площадь помещения под производство, где нужно размещать морозильные камеры и панели, должна составлять минимум 300 кв. м.

Руслан вместе c другом и компаньоном Андреем Квачуком собрал $50 тыс., которых едва хватало на аренду помещения. Стал вопрос о привлечении инвесторов. Доказать потенциальным партнерам, что создание скульптур из льда может стать рентабельным делом, было нелегко. Со своим бизнес-планом предприниматель обратился к состоятельным знакомым и родственникам. Большую часть суммы взяли в кредит в киевских банках  под залог имущества. После того как удалось собрать необходимые средства, возникла еще одна проблема. Оказалось, что в Украине из всего необходимого оборудования для производства фигур можно купить только морозильные камеры. Руслан решил поездить по миру, чтобы приобрести для своего предприятия лучшую технику. Бизнесмен встречался с коллегами из Канады и Германии, договаривался с американскими и европейскими производителями о поставках станков.

Застывшее искусство

Несмотря на качественное оборудование, первые фигуры получились не совсем удачными. Чтобы полностью разобраться в нюансах производства, Руслану и его коллегам пришлось потратить полгода. Нужно было настроить станки, нанять талантливых специалистов и отладить процесс вырезания фигур. Мастеров отбирали очень тщательно, ведь работать со льдом сможет не всякий профессиональный скульптор. Многие из них через несколько дней отказывались от работы, потерпев неудачу с таким хрупким и в то же время тяжелым материалом как лед. Да и рабочее место, где независимо от времени года температура не превышает 5–7°С выше ноля, устраивало далеко не каждого. Ныне в компании Iceshock работают 10 человек, пятеро из которых — мастера-скульпторы. Несмотря на дороговизну ледяных фигур (в среднем стоимость одного изделия составляет $300), заказы поступают практически каждый день, а производство и доставка не прекращаются даже ночью. Основные заказчики — компании, работающие в сфере развлечений: помимо шариков и пиротехники они зачастую используют и ледяные скульптуры. Как отмечает Руслан, сотрудничество с подобными фирмами позволяет популяризиоровать ледяное искусство среди населения. С этой же целью Iceshock участвует практически во всех выставках, на которых знакомит людей со своей продукцией. Для этого потенциальным заказчикам бесплатно раздают стаканчики из льда, предоставляют крупные скидки постоянным клиентам, порой даже продают скульптуры ниже их себестоимости. Фигуры часто заказывают для презентаций и праздников. Не так давно один популярный журнал заказал у Руслана десять ледяных бюстов звезд: Ани Лорак, Кати Осадчей, Надежды Мейхер, Лилии Подкопаевой, Димы Коляденко, Андре Тана и др. Все творения производятся по специальной технологии и проходят процесс глубокой заморозки, что позволяет им при обычной комнатной температуре сохранять детали в течение 5–8 часов. Полностью скульптура растает только через 2–3 дня.

Равнение на Запад

В Iceshock заказы поступают не только из Киева, но и из других городов Украины. Так как одна фигура весит в среднем 200–300 кг, а для ее доставки нужны специальные автомобили, только транспортировка может обойтись в два раза дороже, чем сама скульптура. Чтобы заинтересовать потенциальных покупателей, Руслан наладил сотрудничество с развлекательными компаниями из других городов Украины. Ивент-агентствам он предоставляет значительную скидку, и клиент в итоге платит меньше, чем если бы заказывал скульптуру напрямую. «Главная цель сотрудничества — популяризация нашей продукции не только в Киеве, но и в других городах Украины», — рассказывает предприниматель. Через региональных партнеров можно заказать ледяные фигуры в Черновцах, Харькове, Донецке и Черкассах. А в ближайшее время Iceshock планирует развернуть свою ледяную деятельность во всех крупных городах страны. Если финансовый кризис не помешает планам предпринимателя, вскоре в стране появится постоянно действующая выставка ледяных скульптур, где в любое время года можно будет увидеть зимние чудеса. Владелец расширяет перечень предоставляемых его фирмой услуг: в Iceshock можно заказать фигуры из цветного льда. С недавних пор клиентам стали предлагать скульптуры с «сюрпризом» — замороженными внутри мягкими игрушками, журналами, сувенирами или бутылкой шампанского. Кроме того, Руслан начал осваивать новые технологии и материалы и теперь запускает производство фигур из шоколада, масла, сыра и пенопласта.