Согласно прогнозу исследовательской компании Gartner, в нынешнем году из-за кризиса корпоративные расходы, связанные с информационными технологиями (ИТ), сократятся во всем мире на 6%. Больше всего бизнес будет экономить на покупке аппаратного обеспечения (16,3%), покупки софта сократятся меньше — на 1,6%

Впрочем, по данным российской компании CNews Analitics, схема оптимизации затрат на ИТ в отечественных компаниях, где они являются одним из основных факторов деятельности (банковский сектор, страховой бизнес, строительство и другие пострадавшие от кризиса отрасли), выглядит немного иначе. 16% компаний отказываются от развития ИТ-инфраструктуры, 8,4% — от закупки программного обеспечения и 6,7% — от приобретения «железа». Реальностью стало сокращение персонала ИТ-подразделений, отказ от услуг аутсорсинга, связанных с ИТ-консалтингом, внедрением программного обеспечения, обучением персонала и т.д.

Иными словами, многие компании стали отводить специалистам по ИТ роль технического персонала, обязанного лишь поддерживать работоспособность компьютерных сетей. Это притом, что на современном этапе такие специалисты обычно входят в топ-менеджмент компаний и принимают участие в стратегическом планировании всех процессов, из которых состоит их коммерческая деятельность. Ведь, как показал масштабный опрос топ-менеджеров, проведенный в 2007 году компанией Forrester в странах Европы и Северной Америки, 87% из них считают ИТ главным компонентом своих продуктов и услуг, и только 63% видят в них средство экономии ресурсов.

В связи с этим эксперты считают, что необдуманная экономия ИТ-бюджетов может создать компаниям серьезные проблемы. Перевод ИТ-департаментов в режим «латания дыр» в информационной инфраструктуре и оперативного устранения сбоев, развитие ИТ-хозяйства, основанное на предпочтениях часто меняющихся ИТ-специалистов, ведет к тому, что эта инфраструктура, особенно если она построена на оборудовании разных производителей, со временем теряет управляемость, превращаясь в склад довольно дорогой, но неэффективно работающей техники.

К таким последствиям приводит типичная ошибка, которую совершают компании на начальном этапе развития своей информационной инфраструктуры. Речь идет об экстенсивном наращивании вычислительных мощностей — увеличении количества рабочих мест, покупке сетевого оборудования, дополнительных серверов. Распределение задач по разным серверам вроде бы является требованием безопасности. Так, например, электронную почту, учетные записи пользователей и т.д. рекомендуется размещать на одном физическом сервере, а интернет-шлюзы — на другом. Но, как показывают исследования, эти серверы работают, по сути, вхолостую — обычно компания использует в лучшем случае 30–40% их вычислительной мощности. Однако электроэнергию они потребляют вне зависимости от этого. О расходах на аренду и специальное обустройство помещений для них можно не говорить. Дотошные немцы посчитали, что на обеспечение электроэнергией серверов и вычислительных центров, установленных в немецких компаниях, требуется четыре тепловых электростанции средней мощности. При этом только серверы ежегодно потребляют электричества на миллиард евро. Таким образом, среднестатистическая компания должна платить за него 400 млн. евро в год.

Неудивительно, что проблема экономии ресурсов и повышения эффективности ИТ сегодня стала актуальной не только для компаний-«пользователей», но и для компаний — производителей этих технологий. Одним из решений этой проблемы является так называемая виртуализация серверов.

Суть этой технологии в том, что на сервере устанавливается специальная программа, имитирующая работу аппаратного обеспечения компьютера. В результате, грубо говоря, с одного физического сервера можно параллельно запустить несколько виртуальных компьютеров. На каждом из них можно устанавливать операционную систему и приложения — в общем, с ними можно работать как с реальными серверами. Виртуализация стала сегодня столь востребованной, что, по прогнозам Gartner, с 2010 года она станет стандартной «комплектующей» не только для серверов, но и для персональных компьютеров. Это позволит пользователям, например, одновременно работать в разных операционных средах — Windows ХР и Mac OS X.

Средства виртуализации позволяют разделить вычислительные мощности техники на изолированные среды — под каждое отдельное бизнес-приложение (или их группу). В результате более рационально используется место на жестких дисках, распределяется мощность процессора, оперативная память, каналы связи, нагрузка между несколькими серверами и т.д. Благодаря этому утилизацию оборудования (то есть показатель соотношения между его реальной и используемой мощностями) можно довести до комфортных 70–80%.

Технологии виртуализации дают возможность компании сэкономить на закупке дополнительного оборудования, лицензиях на программное обеспечение, уменьшить расходы на организацию новых центров обработки данных (включительно с дорогостоящей инфраструктурой), сократить потребление электроэнергии. Кроме того, фирмы с большим штатом сотрудников, региональные представительства смогут обойтись без громоздких ИТ-инфраструктур. Средства виртуализации позволяют использовать рабочие места только для ввода и вывода данных (в том числе с помощью удаленного доступа). Вычисления и хранение информации производится в едином центре обработки данных.

Виртуализация существенно облегчает реализацию в компании серьезных ИТ-проектов, например внедрение так называемых систем бизнес-анализа (Business Intelligence systems), предназначенных для сбора, систематизации и визуального предоставления информации и позволяющих гибко и эффективно планировать бизнес-процессы. Ведь благодаря виртуализации снижается потребность в количестве оборудования как для приложений, так и для системы резервного копирования данных.

Еще одним серьезным проектом, который благодаря виртуализации можно реализовать с минимальными затратами, является внедрение так называемых систем управления жизненным циклом информации (Information Lifecycle Management, ILM). В этих системах особо нуждаются банки, страховые компании, предприятия розничной торговли — то есть компании, работающие с большими объемами данных. С помощью ILM можно классифицировать информацию по определенным категориям (важности, секретности и т.д.), определять в связи с этим круг сотрудников, имеющих доступ к тем или иным данным, устанавливать для этих данных срок хранения и уничтожения, а также существенно упростить поиск нужной информации.

Безусловно, внедрение технологий виртуализации потребует от компаний определенных инвестиций. Но эти капиталовложения оправдают себя, так как позволят вести бизнес эффективнее.